Pour son retour au volant de la McLaren-Honda (malgré quelques douleurs encore vivaces), Fernando Alonso s'attendait à mieux au terme de la séance qualificative du Grand Prix de Chine.
L'Espagnol, qui a conclu la session de cet après-midi avec le 12e temps, est convaincu du potentiel de sa monoplace, au point que la Q3 s'apparente de plus en plus comme un objectif réel.
Malheureusement pour Fernando, l'interruption au drapeau rouge de la Q2, provoquée par la perte de roue de Nico Hulkenberg à 77 secondes du terme, a tronqué tout espoir au moment de son ultime tour rapide.
« La déception est immense, la voiture avait le potentiel pour être en Q3 », confiait l'Ibère.
« Nous n'avions pas utilisé de pneus neufs lors de notre première tentative réalisée au début de la Q2. Nous attendions la fin de la séance pour chausser un nouveau train de pneus neufs et utiliser le moteur au maximum de ses capacités. Je suis donc franchement déçu. »
Reste que McLaren et son partenaire Honda reprennent quelques couleurs en ce début de saison, avec notamment le premier point marqué à Bahrein par Stoffel Vandoorne.
« L'an dernier, nous étions à chaque fois éliminés dès la Q1 et aujourd'hui nous sommes déçus de ne pas être en Q3. Cela montre que la voiture progresse, que nous avançons dans la bonne direction », confirme Alonso.
« Il nous reste pas mal de trains de pneus neufs pour demain, concentrons-nous donc sur ce point. Je tiens à finir le week-end sur une bonne note. Les points sont clairement l'objectif. Je ne sais pas à quelle place je peux terminer ce Grand Prix, mais je suis convaincu que les points sont à notre portée. »
Fernando Alonso et Jenson Button s'élanceront respectivement des 12e et 13e positions sur la grille de départ.
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